¿Qué es un saprófito y de qué se alimentan los saprófitos?

Cuando las personas piensan en hongos, generalmente piensan en organismos desagradables como hongos venenosos o aquellos que causan alimentos con moho. Los hongos, junto con algunos tipos de bacterias, pertenecen a un grupo de organismos llamados saprófitos. Obtenga más información sobre los saprófitos en este artículo.

¿Qué es un saprófito?

Los saprófitos son organismos que no pueden producir sus propios alimentos. Para sobrevivir, se alimentan de materia muerta y en descomposición. Los hongos y algunas especies de bacterias son saprófitos. Ejemplos de plantas saprófitas incluyen:

• Pipa india
• Orquídeas Corallorhiza
• Hongos y mohos
• Hongos micorrícicos

A medida que los organismos saprófitos se alimentan, descomponen los restos en descomposición que dejan las plantas y los animales muertos. Después de que los escombros se descomponen, lo que queda son minerales ricos que se convierten en parte del suelo. Estos minerales son esenciales para las plantas sanas.

¿De qué se alimentan los saprófitos?

Cuando un árbol cae en el bosque, puede que no haya nadie allí para escucharlo, pero puede estar seguro de que hay saprófitos para alimentarse de la madera muerta. Los saprófitos se alimentan de todo tipo de materia muerta en todo tipo de ambientes, y su alimento incluye restos de plantas y animales. Los saprófitos son los organismos responsables de convertir los desechos de alimentos que arrojas en tu contenedor de abono en alimentos ricos para las plantas.

Es posible que escuche a algunas personas referirse a plantas exóticas que viven de otras plantas, como las orquídeas y las bromelias, como saprófitos. Esto no es estrictamente cierto. Estas plantas a menudo consumen plantas hospederas vivas, por lo que deberían llamarse parásitos en lugar de saprófitos.

Información adicional sobre saprófitos

Aquí hay algunas características que pueden ayudarlo a determinar si un organismo es un saprófito. Todos los saprófitos tienen estas características en común:

• Producen filamentos.
• No tienen hojas, tallos ni raíces.
• Producen esporas.
• No pueden realizar fotosíntesis.