Cuidado de las plantas de malva comunes en el jardín

Pocas "malezas" me hacen sonreír como lo hace la malva común. A menudo considerado una molestia para muchos jardineros, veo malva común (Malva neglecta) como un hermoso y pequeño tesoro salvaje. Al crecer donde sea que elija, la malva común tiene muchos beneficios para la salud, la belleza y la gastronomía. Antes de maldecir y matar a esta llamada "hierba", continúa leyendo para aprender sobre las plantas de malva comunes en el jardín.

Acerca de las plantas de malva comunes

Malva neglecta, comúnmente llamado malva común, pertenece a la familia de la malva junto con la malvarrosa y el hibisco. Con un crecimiento de 6-24 pulgadas de alto, la malva común tiene flores parecidas a malva rosa o blanca sobre largos tallos cubiertos de hojas circulares de bordes ondulados. Su parecido con la malvarrosa es innegable. Las plantas de malva común florecen desde principios de primavera hasta mediados de otoño.

A veces llamada "hierba de queso" porque sus semillas se parecen a las ruedas de queso, las malvas comunes son anuales o bienales de siembra automática. Las plantas de malva comunes crecen a partir de una raíz principal larga y resistente que les permite sobrevivir en condiciones de suelo duro y seco, que sufrirían muchas otras plantas. Es por eso que a menudo ves estas pequeñas malvas apareciendo a lo largo de caminos arenosos, bordes de caminos u otros descuidados lugares.

La malva común alguna vez fue muy considerada como una planta medicinal por los nativos americanos. Masticaron su dura raíz para limpiar sus dientes. La malva común también se usó para tratar heridas, dolor de muelas, inflamaciones, hematomas, picaduras de insectos o picaduras, dolor de garganta y tos, así como infecciones urinarias, renales o de vejiga. Las hojas fueron magulladas, luego aplicadas a la piel para extraer astillas, espinas y aguijones también.

Se usaron extractos comunes de raíz de malva para tratar la tuberculosis y nuevos estudios han encontrado que es un tratamiento efectivo para el nivel alto de azúcar en la sangre. Como astringente natural, antiinflamatorio y emoliente, las plantas de malva comunes se usan para calmar y suavizar la piel.

Alto en calcio, magnesio, potasio, hierro, selenio y vitaminas A y C, la malva común era una buena fuente de nutrición en muchas recetas. Las hojas se comían como las espinacas, cocidas o servidas crudas. Las hojas también se usaban para espesar sopas o guisos. Se hizo una pasta de las raíces que luego se cocinó como huevos revueltos. Las semillas, crudas o tostadas, se comían como nueces. Además de su salud, belleza y usos culinarios, la malva común es una planta importante para los polinizadores.

Cuidado de la malva común en jardines

Dado que la planta no tiene requisitos especiales de cuidado, cultivar malva común es muy fácil. Crecerá en la mayoría de las condiciones del suelo, aunque parece preferir el suelo arenoso y seco.

Crece al sol a sombra parcial. Sin embargo, se volverá a sembrar durante la temporada de crecimiento y puede volverse un poco invasivo.

Para el control común de la malva, la cabeza muerta gasta flores antes de que puedan ir a la semilla. Estas semillas pueden permanecer viables en el suelo durante décadas antes de germinar. Si aparecen plantas de malva comunes donde no las quiere, desenterrarlas y asegurarse de obtener toda la raíz principal.